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Après Exil intérieur et Prix No’Bell, voici le troisième volet des Fabuleuses, série sur les femmes scientifiques oubliées, écrite par Elisabeth Bouchaud.
Rosalind Franklin, née à Londres en 1920, est à 30 ans, une physico-chimiste spécialiste des rayons X déjà mondialement connue. Elle travaille à Paris, sur le carbone, dans le laboratoire de Jacques Meiring, depuis 1947, mais on lui propose de créer son groupe au King’s College de Londres pour travailler sur la structure de l’ADN. A l’époque, Londres est une ville encore très marquée par la guerre, et son laboratoire est très mal équipé. Les femmes ne sont admises ni à la cantine de l’institut ni dans les pubs, et Rosalind se sent vite seule. Son collègue Maurice Wilkins, avec lequel elle aurait pu s’entendre, pensait qu’elle allait être son
assistante, et ce malentendu rend toute forme de collaboration entre eux impossible. Maurice Wilkins, Francis Crick, et James Watson reçoivent le Prix Nobel de Médecine en 1962 pour leur modèle de l’ADN. Cette reconnaissance est très controversée car ils ont utilisé, sans sa permission, les données de Rosalind Franklin, se servant de la « photographie 51 », un cliché de rayons X, et d’un rapport confidentiel. Rosalind Franklin n’a, semble-t-il, jamais su que ses recherches avaient été utilisées - où peut-être a-t-elle fait comme si... Lorsqu’elle quitte le King’s College en 1953, cette grande pionnière se lance alors dans l’étude de la structure des virus. Malheureusement, elle décède en 1958, à l’âge de 38 ans, d’un cancer dû à une surexposition aux rayons X.
Mise en scène Julie Timmerman. Avec Isis Ravel, Balthazar Gouzou, Matila Malliarakis, Julien Gallix. © Pascal Gély.
Reine Blanche Productions.